【橙讯】南朝鲜的“新沙士”疫情继续蔓延，周五再新增4宗病例，令当地患者人数增加至11人。随著一名南朝鲜漏网之鱼在惠州被确诊，疫情也杀到香港及广东，香港人经历2003年沙士疫情后，危机意识已有所提高。橙新闻为您总结有关“新沙士”的七个关键词，全面了解这一恐怖病毒。
１. MERS从哪里来？
2012年，沙特阿拉伯首先爆出“中东呼吸系统综合症冠状病毒”(Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus，简称为MERS-CoV)，其后，MERS开始在中东地区扩散爆发。2013年5月，国际病毒分类学委员会辖下的冠状病毒研究小组，正式为这个新型冠状病毒命名，获世卫认可。香港医学院团队其后研究证实，骆驼是中东呼吸综合症冠状病毒的主要来源。世卫宣布，新沙士病毒“威胁全球”。
2 . MERS的高致命性
“新沙士可72小时内在人体内自我复制100倍，比2003年沙士的少于10倍快得多。”2013年香港大学医学院研究发现，MERS主要攻击人的肺部，病人感染后病情较严重及较难康复。研究人员指，MERS在人类肺部繁殖能力较2003年的沙士冠状病毒强超过10倍。2013年，MERS确诊个案死亡数字一度高达65%，至今死亡率仍高企于4成。
新沙士攻击人体肺部的范围亦较广，可感染一型及二型肺泡上皮细胞，并造成损害，因而引起严重肺炎。除了是破坏肺部功能，研究更发现可能因感染肺血管内皮细胞，而令病毒有机会透过血液传播到呼吸道以外的器官，如肝、肾等，与2003年沙士冠状病毒集中攻击肺部不同。比如，沙特阿拉伯有病人出现肾衰竭，但沙士患者不会有这种情况。
3.全球扩散范围25国
MERS已经散播到至少25个国家，直至2015年5月底，累积1142宗MERS确诊病例，其中465人丧命。卫生署资料指，MERS影响的地区包括阿拉伯半岛及其周边国家。到目前为止，超过97%确诊个案是由中东国家报告。余下少数个案都是在中东地区旅游或工作期间受感染，或透过与在中东感染的病人密切接触而受感染。市民前往中东地区必须采取预防措施。而亚洲地区，马来西亚和菲律宾亦曾先后出现两宗输入性个案，则是出现MERS的第3个亚洲国家，今年5月，韩国更成为全球第五多MERS患者的国家。
4.主要病征
根据卫生署资料显示，MERS潜伏期可长达14天，患者可出现急性严重呼吸系统疾病，病征包括发烧、咳嗽、呼吸急促和困难。多数患者患有肺炎。很多病人还有肠胃方面的症状或出现肾脏衰竭。免疫力较弱的患者，可出现非典型病征，例如腹泻。
5.传播途径
虽然港大有研究指，MERS是源自骆驼，但香港卫生署称，MERS的传播途径现时仍未确定，可能透过接触动物(例如骆驼)、环境或确诊病人(例如在医院内)而受感染。卫生署称，一般冠状病毒的传播途径，与其他呼吸道感染例如流感相似。根据目前所掌握资料，MERS会经由紧密接触而出现人传人的情况。卫生防护中心总监梁挺雄表示，新沙士与沙士并非同一种冠状病毒，“沙士1人可传予2.8至3人，MERS传播力相同或更少”，只是有限度人传人。港大医学院微生物学系讲座教授袁国勇则警告，倘近日经香港往内地的44岁韩男确诊并传染他人，即代表MERS出现了“第三代”感染，这意味著病毒不再仅属有限度人传人，而是人传人。
6)治疗方法
现时并未有针对性治疗此病的方法，主要为支持性治疗，未有针对性的疫苗及药物。港大医学院微生物学系正与中科院和复旦大学合作，研究以蛋白质“HR2P”制药，阻截MERS冠状病毒感染人类细胞，现已进入动物实验阶段，未来会进入临床研究。
7.预防方法
袁国勇指出，如巿民往外地任何医院，尤其是爆发新沙士的地区，包括中东、韩国等，都要做足预防措施，包括戴口罩，出入医院谨记洗手等。
卫生防护中心亦提醒市民，外游时应避免到农场或有骆驼的市场，避免接触骆驼、雀鸟、家禽，亦不应接触病人。不应饮用或食用未经处理或煮熟的动物肉类或奶类。触摸眼、鼻、口前，打喷嚏、咳嗽、或清洁鼻子后都要洗手。进食前或处理食物前都要洗手。如有不适，应立即求医。