智新超越“善的商业模式峰会”上，清华教授蒋隆国（左）与对话哈伟（右）
最初了解蒋隆国教授，还是看到他与美国前总统卡特的法律顾问、清华客座教授哈伟就中美教育问题的对话视频，流畅地道的英语口语，幽默诙谐的讲话风格给记者留下了深刻印象。但见到蒋隆国本人，更感受到他是一位可爱、可敬的长者：头戴西式礼帽，身着中式唐装，脚穿一双黑色老式布鞋。蒋隆国教授今年已是77岁高龄，圆圆的镜片遮不住他眼中的睿智，银白色的山羊胡更显出他的个性。别看他手里拄着拐棍，身板却十分硬朗。
蒋隆国享有“诗歌翻译家”的美誉，翻译了众多国内名家经典新诗和古诗词，他曾师承“南王北许”(王宗炎和许国璋)两位英语泰斗，是新中国首批正式招收的四个英语研究生(时称“英语四才子”)之一，后执教清华近半个世纪，为我国英语教育事业作出了突出贡献。年少时的他曾把当诗人作为理想，如今仍潜心翻译新诗和古诗词，希望世界能真正了解诗的国度。
尽管蒋隆国研究英语、了解西学，但他的气质让人想起民国时代的学问家，兼容并包、学贯中西，内心顽强坚定，行事彬彬有礼，非常绅士。
师承名家
王宗炎评其“别出心裁”
许国璋称其“深思好学”
蒋隆国于1936年出生在湖南浏阳河畔，祖父辈开始，家里经营饴糖厂生意。大户人家自然是注重读书的。蒋隆国5岁起就进入私塾学习，三字经、千字文、增广贤文，均熟记于心，并且从小就坚持练习毛笔字，学习撰写对联。
从美国教会学校“三一小学”毕业后，蒋隆国以优异的成绩拿到了包括长沙当时最有名的长郡中学、广益中学(现湖南师大附中)等五所中学的录取通知书。最后蒋隆国选择了离家最近的明德中学，并在那里度过了六年愉快的时光。
上学期间，蒋隆国一直是班里的优秀生，各科成绩均名列前茅。他回忆，新中国成立之初，百废待兴，毛主席号召发展工业和科技，所以高中时期他想学工程，为新中国建设贡献力量。“就像后来80年代一句非常响亮的口号，‘学好数理化，走遍天下都不怕’，我自然也是一心想学工科。”然而在体检时，蒋隆国被查出患有色盲，这意味着他在高考时无法选择工、农、医等专业。“知道这件事后，真的十分伤心，记得还偷偷流下了眼泪。”蒋隆国说。
或许上天为他关上一扇门的时候，也为他开启了另一扇门。蒋隆国高中时的班主任正好是英语老师，他鼓励蒋隆国：“你的英语很好，我们国家也需要优秀的英语人才。”蒋隆国说，那时候人们就算学外语也是学俄语，因为中国所有的一切都在向苏联学习，但是他听了班主任的话，报考了中山大学外语系英语专业。
1955年夏，蒋隆国不出意外地收到了中山大学的录取通知书。他成为这个世代从商的家庭里第一个大学生，蒋隆国的爷爷逢人便“炫耀”，全家人都为他感到骄傲。
进入大学后，有着语言学习天赋的蒋隆国依旧认真刻苦。毕业时，除了英国史得了4分，其余课程蒋隆国全部获得满分5分。“没有拿到满分是因为教英国史的老师讲课太枯燥乏味了。”蒋隆国笑着解释道。他坦言自己最喜欢上的是翻译课。